Het ernstige effect op de geestelijke gezondheid van volwassenen van een ervaring bij één op de vijf kinderen.
Pesten als kind heeft een slechter effect op de geestelijke gezondheid van volwassenen dan misbruik door ouders, blijkt uit nieuw onderzoek.
De studie, gepubliceerd in The Lancet Psychiatry, vond zeer ernstige resultaten voor gepeste kinderen.(Lereya et al., 2015)
Professor Dieter Wolke van Warwick's Department of Psychology en Warwick Medical School, die het onderzoek leidde, zei:
“De resultaten van de geestelijke gezondheid die we zochten, waren angst, depressie of suïcidale neigingen.
Onze resultaten toonden aan dat degenen die gepest werden, meer kans hadden op psychische problemen dan degenen die mishandeld werden.
Zowel gepest als mishandeld zijn, verhoogde ook het risico op algemene gezondheidsproblemen, angst en depressie in beide groepen. “
Hoewel bekend is dat zowel misbruik als pesten later geestelijke gezondheidsproblemen veroorzaken, is dit de eerste studie om ze te vergelijken.
Professor Wolke zei:
“Gepest worden is geen onschadelijk overgangsritueel of onvermijdelijk onderdeel van het opgroeien; het heeft ernstige gevolgen op lange termijn.
Het is belangrijk voor scholen, gezondheidsdiensten en andere instanties om samen te werken om pesten en de daaraan gerelateerde nadelen te verminderen. “
De studie keek naar twee groepen, één in de VS (1.273 deelnemers) en één in het VK (4.026 deelnemers).
In de Amerikaanse groep werd pesten beoordeeld tussen de leeftijd van 9 en 16 en ze werden opgevolgd tussen de 19 en 25 jaar oud.
Mishandeling betekende …
“… fysiek, emotioneel of seksueel misbruik, of ernstige adaptieve opvoeding (of beide) tussen de leeftijd van 8 weken en 8 · 6 jaar …”
In het VK werd pesten beoordeeld op 8, 10 en 13.
De kinderen werden opgevolgd op 18-jarige leeftijd.
De resultaten toonden aan dat in het VK:
- 8,5% van de kinderen meldde alleen mishandeling,
- 29,7% meldde alleen pesten,
- en 7% meldde zowel mishandeling als pesten
In de VS:
- 15% meldde mishandeling,
- 16,3% meldde pesten,
- en 9,8% meldde mishandeling en pesten.
De auteurs lichten de resultaten toe:
“Toen gepest worden direct werd vergeleken met mishandeling in de kindertijd, had gepest door leeftijdsgenoten meer nadelige gevolgen voor de algehele geestelijke gezondheid van vroege of jonge volwassenen.
[…]
De ontoereikendheid van middelen voor pesten in vergelijking met die voor gezinsmishandeling vereist aandacht.
Het is belangrijk voor scholen, gezondheidsdiensten en andere instanties om hun reacties op pesten op elkaar af te stemmen, en onderzoek is nodig om dergelijk interagencybeleid en -processen te evalueren.
